노원을지대병원 안과 김고은 교수, 새 스크리닝 검사법 개발

[데일리포스트=장서연 기자] 말라리아 예방, 치료약인 이드록시클로로퀸(hydroxychloroquine)이 COVID-19 치료제로 대두되고 있다.

하지만 뛰어난 약물 효과에도 불구하고 장기간 고용량 복용 시 비가역적인 망막 독성을 초래할 수 있어 반드시 정기적인 안과 검진이 필요하다.

노원을지대학교병원 안과 김고은 교수가 하이드록시클로로퀸 망막병증 조기 진단을 돕는 새 스크리닝 검사법을 개발했다.

안과에서 자주 사용하는 빛간섭단층촬영(optical coherence tomography)을 이용해 진단 효율성을 높이고, 망막 deviation map을 이용해 새로 고안한 스크리닝 검사법이다.

하이드록시클로로퀸 망막병증은 발생 시 비가역적인 시력 저하 및 시야 감소를 유발하여 실명에까지 이르게 할 수 있다. 망막병증이 꽤 진행되기 전까지 증상을 느끼지 못하는 경우가 많아 중증 상태의 늦은 시기에 발견되는 경우도 허다하다. 약 복용 시 반드시 정기적인 스크리닝 검사가 필요한 이유다.

노원을지대학교병원 안과 김고은 교수는 “안과에서 널리 쓰이는 중요한 진단 검사 장비인 빛간섭단층촬영을 이용해 좀 더 쉽게, 망막병증 여부를 조기 발견이 가능한 방법을 고안해냈다. 스크리닝 검사 진입 장벽의 문턱을 낮추고, 검사 진단력을 크게 향상시킨 것에 의미가 크다. 결과적으로 조기에 망막병증을 진단함으로써 환자들이 시야 손상 및 실명에 이르지 않도록 돕는 중요한 역할을 할 것으로 기대한다.”고 말했다.